Jest wiele sposobów nabywania energii odnawialnej, ale tylko fotowoltanika pvumożliwia prostą zamianę energii promieniowania słonecznego na energię elektryczną. prąd stały otrzymuje się za pomocą ogniw fotowoltaicznych skontaminowanych w większe jednostki, tzw. moduły pv. inne rodzaje oze odnawialnych zasobów energii są w mniejszym lub w większym stopniu pochodną energii słonecznej. solatry i tak, np. siła wiatrowa przyznawana jest na rezultat nierównomiernego nagrzania energią słoneczną mas powietrza, co wywołuje ich przewożenie się względem siebie - w efekcie czego powstaje wiatr. kolektory słoneczne
transformacja fototermiczna, to uczciwa zamiana energii promieniowania słonecznego na energię cieplną. w zależności od tego, czy do dalszej dystrybucji pozyskanej energii ciepłej używa się dodatkowych źródeł energii na przykład do motoru pomp, wyróżnia się transformację fototermiczną pasywną oraz energiczną. w przypadku przemianie biernej, potencjalny przepływ nośnika ciepła na przykład powietrza albo ogrzanej wody odbywa się jedynie w drodze konwekcji.